איתן:
מוזר קצת שהפורטרט אולי הכי מובהק וידוע במוזיקת הפופ למדינת אילינוי, נעשה בידי מוזיקאי ממישיגן, שמתגורר בניו-יורק. לזכותו של סופיאן סטיבנס יאמר שהמרחק מהבית לא היה גדול כל-כך, כפי שסיפר בראיון: "מעולם לא חייתי באילינוי, אבל הייתי בשיקגו כל-כך הרבה פעמים למדתי בבי"ס בחוף המערבי של מישיגן, ושיקגו הייתה המקום שהינו בורחים אליו. יש לי המון חברים שם".
סופיאן עזב את מישיגן לניו-יורק ב-1999 והקים שם, יחד עם אבא של אשתו את הלייבל "חתלתול אסמטי". ב-2003 הוציא את אלבומו השלישי, שהוא גם אלבום הפריצה שגילה אותו לקהל הרחב, יצירה שמבוססת כולה על המקום שבו גדל – מישיגן.
אחרי אותו אלבום, יצא בהכרזה על "פרויקט 50 המדינות" – הוא הבטיח ליצור אלבום לכל אחת מחמישים המדינות בארה"ב (כמה שנים מאוחר יותר הוא גילה שזה היה רק תעלול שיווקי ולא יותר. חבל. אני האמנתי). שנה אח"כ הוא הקליט דווקא אלבום שלא קשור לפרויקט – אלבום אקוסטי ונפלא בשם Seven Swans, אבל מיד אחרי זה ניגש לעבודת תחקיר לקראת המדינה השנייה בפרויקט – אילינוי. ואני מתכוון באמת לעבודת תחקיר. סטיבנס קרא המון ספרות של סופרים מאילינוי, למד על ההיסטוריה והגיבורים של אילינוי, שהם גם חלק מהגיבורים באלבום (אברהם לינקולן, רונלד רייגן, סופרמן – שגם מככב על העטיפה).
גיבור מסוג אחר שסופיאן בחר להקדיש לו שיר (מצורף בתגובות) הוא ג'ון וויין גייסי ג'וניור, איש עסקים משיקגו, שהתברר כאנס ילדים ורוצח סדרתי שלבסוף הוצא להורג ב-1994. סיפור שהסעיר את ארה"ב באותה תקופה.תקשיבו שם למילים.
'אילינויז' הוא אלבום שמוצג כיצירה אחת. השירים מחוברים אחד לשני והוא לא חושש לעמוד בגבורה גם תחת טייטלים מפחידים כמו "אלבום קונספט", להיפך. לשם הוא מכוון, עם עיבודים גרנדיוזיים עטירי הרמוניות וכלי נשיפה "הרשיתי לעצמי להתפרע" הוא אומר. "היה לי המון זמן למחקר, עבודה באולפן והקלטה, אז ניצלתי את כולו". שתבינו, מדובר בארבעה חודשים (!) זה מבחינתו המון זמן. בדרך הייחודית שלו, סטיבנס מעמיד את עצמו כאן מבחינתי בשורה הראשונה של אמנים מסוג מספרי הסיפורים, הוא חווה את אילינוי כמו שלו ריד חווה את ניו-יורק למשל, כשהקו בין הקיים למומצא-ממוחו-של-הכותב, לפעמים מטשטש. "האלבום הזה משלב עובדה ודמיון באופן שווה אני מחלץ אירועים מסוימים מחיי וזכרונות שלי, וממקם אותם בנוף של אילינוי".
האזנה ערבה מקולומבוס…
COMMENTS